Il faut avoir une tendresse de pitié pour son prochain. Ça, je le crois tout à fait. Et avec peut-être une excessive fierté, orgueil, j ai voulu, moi, étincelle entre deux éternités, j ai voulu laisser ce que je crois être un vrai cadeau à ceux qui viendront après moi. » Homme sombre auteur d une ouvre solaire, humaniste ne cachant pas sa misanthropie, chantre de la vie obsédé par la mort, amateur de femmes foncièrement misogyne, apologiste de l amour et implacable observateur des misères de la vie conjugale, pourfendeur de l hypocrisie sociale mais avide d honneurs, athée en quête de Dieu, Juif tenté par l antisémitisme, doux et tyrannique, Albert Cohen (1895-1981) est, comme il le dit lui-même un « mariage miraculeux de contradictions ». Ce livre part à la recherche de cet homme ambivalent, personnage haut en couleur du roman de sa vie.