Au soir d une vie pour le moins mouvementée, Joseph Kessel se confie une dernière fois à un jeune ami journaliste, Jean-Marie Baron. Cet ultime témoignage est un festival d aventures et d anecdotes, avec les premiers pas rocambolesques dans le journalisme, les voyages durant l entre-deux-guerres. Débordant d énergie, passant d un milieu à l autre, Kessel côtoie les grandes figures de Paris, de Hollywood, ou d ailleurs, et termine ses nuits dans les cabarets russes, avec guitare et vodka. Mais bientôt survient la guerre. C est l exil – plein de risques –, l arrivée à Londres, l intégration dans les forces gaullistes, les faits d armes, le Chant des partisans... Flamboyant, généreux, attentif aux marginaux, sensible aux misérables, Kessel nous tend la main et donne, à sa manière, une leçon d humanité, une formidable leçon de vie, de liberté et de jouvence, plus opportune que jamais.