Modern Love fut comparé aux Sonnets traduits du portugais d Elisabeth Barren Browning (1850), et, plus tard, relié à la Maison de Vie de Dante-Gabriel Rossetti ; le souvenir des Sonnets de Shakespeare fut évoqué lors de sa parution. Il fallut quarante ans et plus, avant que le public lettré se laissât convaincre et qu il devinât enfin que la pauvre histoire n était pas obscurcie par une brume d indécence sexuelle, de libertinage sentimental et par des artifices littéraires de qualité médiocre, mais que les trois personnages du poème : l homme, la femme (ma Dame) et une ancienne amie (ma Lady), étaient les acteurs d un drame poignant et, tour à tour, couvert d ombre, enfiévré ou placé en plein soleil, par la magie d un grand poète lyrique. Admiré par Oscar Wilde et Charles Swinburne, Arthur Symons a écrit de Modern Love : C est incontestablement un des plus beaux poèmes de la langue anglaise. Marcel Schwob a écrit : M Meredith ne pense ni en anglais, ni en aucune langue : il pense en meredith.