Pourquoi faire revivre celui avec lequel on a si peu parlé, son propre père, et dont on précise sans tarder qu il n était aucunement un héros ? Pour régler ses comptes ? Sûrement pas. En choisissant d écrire à la première personne une biographie de son père, l auteur prend un pari littéraire risqué et magistralement gagné. Le docteur Simkha Opatchevsky, juif de son temps , né en Russie en 1905 et mort à Vichy en 1965, n était sans doute pas la parfaite figure paternelle dont chacun peut rêver. Mais le roman de sa vie, tributaire de l exil, des guerres, puis, en France, de l occupation nazie, retracée avec une intense sobriété, donne la voix à un homme dont la richesse se révèle comme un trésor au fil des pages. C est cette voix , qui resta intérieure jusqu à ce que son propre fils la donne ici à entendre, qui fait la magie de ce livre: familière, autoritaire, énigmatique. Comme le dit Pierre Pachet : La parole de mon père mort demandait à parler par moi, comme elle n avait jamais parlé, au-delà de nos deux forces réunies.