En janvier 2008, Simone de Beauvoir aurait eu cent ans. La philosophe engagée, la romancière, la mémorialiste fait figure d enfant surdouée d un siècle mouvementé, dont elle a marqué la deuxième moitié d une profonde empreinte. Le Deuxième sexe, paru en 1919, fut le bréviaire féministe de deux générations ; dans Les Mandarins se sont retrouvés les intellectuels nés entre 1900 et 1920 ; les Mémoires d une jeune fille rangée, suivies de La Force de l âge, composent un portrait de femme où beaucoup se sont reconnues, ou rêvées. Mais Simone de Beauvoir, qui s était faite avec son compagnon Sartre l apôtre de la transparence, a-t-elle toujours dit toute la vérité sur elle-même ? Comment son œuvre fut-elle reçue ? Quelle image laisse-t-elle d elle-même, près de douze ans après sa mort ? La controverse demeure ouverte. Au moins faut-il la nourrir d arguments fondés et vérifiés. Ingrid Galster, qui a consacré l essentiel de ses travaux aux personnes et à l univers sartro-beauvoiriens, apporte en vingt chapitres qui sont autant de petits essais des éléments essentiels, parfois peu connus, sur l itinéraire de Simone de Beauvoir, depuis ses années d étudiante, sur lesquelles elle a recueilli des témoignages directs, jusqu à sa destinée posthume, en passant par Radio-Vichy, où Beauvoir fut active, et par le féminisme dont elle fut la figure de proue. Il en ressort une femme d envergure rendue à sa vérité, ne méritant ni l hagiographie ni le dénigrement, possédant comme toute personnalité sa part de rayons et d ombres.