Après avoir été enfermée à l hôpital de la Salpêtrière, livrée aux assiduités et aux expérimentations du professeur Charcot, le grand spécialiste de l hystérie des femmes, Blanche Wittman devient l assistante de Marie Curie. Celle-ci, plongée dans ses recherches, détentrice d un premier prix Nobel puis d un second, entame après son veuvage une liaison avec Paul Langevin. Le scandale que suscite cette relation va l obliger à l exil. Désespérée, elle se confie à Blanche, car des années de travail scientifique n ont pas réussi à tuer l amoureuse en elle... Utilisant librement certains faits ainsi que les carnets - fictifs ou réels - de Blanche, Per Olov Enquist fait revivre ces deux magnifiques personnages de femmes, prises entre passion et recherche, enfermement et écriture.