L éloge qu adresse Kant à l esprit de profondeur (Geist der Gründlichkeit) de Christian Wolff est resté célèbre, mais comme une anecdote. Il engage pourtant l approche de la métaphysique en tant que système traité de manière scientifique. Le sens de la philosophie moderne s y joue, tel qu il sera repris et discuté, de l idéalisme allemand jusqu à Husserl et Heidegger. En partant d une analyse de cet éloge, et de son articulation au problème général de la raison pure , cet ouvrage étudie comment la question du fondement est à l ouvre dans la métaphysique wolffienne. La Gründlichkeit y est comprise comme une solidité, dont les exigences engagent ce qui conjoint le projet de mathesis universalis et les ouvres de la néo-scolastique. Les premiers chapitres étudient la formation de ce projet, en montrant ce qu a de trompeur la notion de philosophie leibniziano-wolffienne . Les chapitres suivants montrent alors comment les sciences composant la métaphysique de Wolff reprennent la notion suarézienne d essence réelle, en faisant jouer un rôle central au mariage de la raison et de l expérience . Cela conduit à nuancer les lectures de cette métaphysique, en refusant d y voir d emblée une ontothéologie au sens kantien.