Comment, dans les relations humaines, les impasses apparaissent-elles ? Qu est-ce qui fait que, souvent, nos tentatives de provoquer un changement ne font que nous emmurer dans un jeu sans fin ? Il y a des changements qui ne sont que source de la permanence. Dire «plus ça change, plus c est la même chose» équivaut, si l on prend les choses par l autre bout, à affirmer que ça change quand on s y attend le moins. La technique ici proposée se situe délibérément à la surface : barrer le pourquoi pour mettre en avant le quoi. Un chemin est frayé dans la forêt des paradoxes humains, qui va de Russell, Wittgenstein et Bateson à Groucho Marx. Entre la logique et l humour, une thérapie est mise en place qui ne prétend point guérir autre chose que notre rapport à autrui. Ce livre, écrit par trois personnalités marquantes du Mental Research Institute, est l un des ouvrages fondamentaux de l École de Palo Alto.