Les émeutes urbaines de l automne 2005 ont projeté sur le devant de la scène publique une procédure judiciaire jusqu alors assez peu connue : les comparutions immédiates. anciennement flagrants délits . On y juge tous les délits estimés simples ou peu importants par la justice, des outrages à policier aux violences conjugales, en passant par les vols et les conduites en état d ébriété. Les audiences, où des peines d emprisonnement ferme sont décidées en quelques dizaines de minutes par des magistrats pressés, ont frappé les différents observateurs par leur caractère expéditif et brutal. Cet ouvrage s intéresse à la partie des comparutions immédiates restée dans l ombre : la procédure qui précède les audiences et qui détermine largement le déroulement du procès. L enquête ethnographique menée par l auteure aux tribunaux de Créteil et de Paris suit les étapes de la construction du dossier pénal par les substituts, les avocats commis d office et les juges. aux cours des vingt-quatre heures comprises entre l arrestation du prévenu par les forces de police et le rendu du jugement. L étude des magistrats et des avocats met en lumière à la fois d autres enjeux et d autres contraintes que ceux des audiences. Face à des conditions d urgence et de pénurie dont ils critiquent souvent les conséquences. ces professionnels de la justice mobilisent en effet des ressources multiples, à la fois judiciaires et sociales. afin de juger correctement des dossiers qui tiennent et par là mérite essayer de rendre une justice conforme à leurs exigences.