Dans ce quatrième volume de la Contre-histoire de la philosophie, qui explore les angles morts de la philosophie officielle et universitaire, le siècle dit des Lumières est à son tour revu et corrigé : Voltaire et Rousseau fustigent les athées, l Encyclopédie veut les mettre à mort, pendant que se formule une pensée hédoniste, matérialiste, révolutionnaire, mais pas comme l historiographie marxiste l a prétendu. Les ultras des Lumières définissent une radicalité matérialiste, avec Meslier et La Mettrie, ainsi qu une sensibilité jamais nommée, l utilitarisme français, incarnée par Maupertuis, Helvétius, d Holbach. Et éclairent enfin la pensée féodale d un Sade délinquant relationnel, contre-révolutionnaire, précurseur du fascisme, aux antipodes du grand libérateur qu on se plaît habituellement à glorifier.