En décembre 1996, quelques mois après l arrivée au pouvoir de la droite israélienne, Shimon Peres, homme d État, artisan du processus de paix au Moyen-Orient et prix Nobel en 1994, a accordé une série d entretiens à Robert Littell, ancien journaliste à Newsweek et aujourd hui romancier. En une semaine de discussions intenses, les deux hommes se sont penchés sur cinquante ans d histoire. De l enfance de Peres (né en 1923) dans le shtetl aux débuts de l État juif ; de l Holocauste à l Intifada ; des négociations secrètes avec les Palestiniens aux accords d Oslo ; de l assassinat de Rabin à la victoire du Likoud ; de Anouar el-Sadate à Yasser Arafat ; de De Gaulle à Mitterrand ; de Ben Gourion à Yitzhak Rabin, ces conversations passent en revue les grands événements et personnages qui ont façonné l État d Israël. Elles soulignent la place prépondérante de Shimon Peres dans l histoire du Moyen-Orient.