A la mort du couturier en 1972, sa famille a fait don au musée Galliera de l ensemble des pièces dont Cristobal Balenciaga aimait s entourer pour nourrir ses créations. Réunis tout au long de sa vie, cette collection est un ensemble d archives, de costumes historiques et d éléments textiles, composé de vêtements régionaux espagnols et de modes européennes du XVIIIe siècle aux années 1930. L ouvrage présente cette collection insolite et précieuse, ainsi que des créations du couturier. À travers les photographies originales de Maurice Scheltens, il met en lumière l immense travail de recherche et de connaissance nécessaire à la maîtrise du vêtement ainsi que l affranchissement créatif dont a fait preuve Cristobal Balenciaga au fil de ses collections.