Spécialiste mondialement reconnue de l histoire ouvrière et de l histoire des femmes, Michelle Perrot a puissamment contribué à remodeler ces domaines d étude. Ses analyses des grèves, mais aussi du rôle des femmes dans la cité, continuent d orienter nombre de recherches ; de même ses travaux sur la prison et sur les mécanismes d enfermement, menés en étroite liaison avec ceux de Michel Foucault. Elle a également contribué à réhabiliter l analyse de la vie privée, de l intime. De sa thèse, qui fit date, Les Ouvriers en grève, à Histoire de chambres, cette énergique historienne des conflits, sociaux et genrés , s est aussi affirmée comme une subtile analyste des tyrannies de l intimité comme de ses frêles bonheurs.