«Ceux qui sont restés ici se sont souvent demandé pourquoi Ibrahim était devenu fou. Je suis le seul à le savoir, mais j ai toujours été tenu au silence parce qu il m a supplié de respecter son chagrin, ou, comme il a dit aussi, d avoir pitié de sa culpabilité… À présent, il me semble que nul ne serait trahi si la vérité était enfin connue. Il y a eu chez nous tant de sang répandu que ce ne peut pas être très grave si je finis par raconter le malheur qui a frappé Philotéi, douce, chrétienne, futile et belle…» À Eskibahtché, paisible village d Anatolie, Grecs, Turcs, orthodoxes et musulmans vivent en paix depuis des siècles. Mais les grandes puissances s entre-déchirent et bientôt, Ibrahim, Philotéi et tant d autres sont emportés dans la tourmente. Brisés par la chute de l Empire ottoman et l émergence de la nouvelle nation turque, les habitants d Eskibahtché subissent la violence et la folie des hommes, déplacés pour beaucoup vers une terre dont ils ignorent tout… Louis de Bernières excelle à mêler le tragique individuel aux tourments de l Histoire et signe un puissant récit épique et sensible sur la fin de l Empire ottoman.