«Un plaisir qui n est que pour moi me touche faiblement et dure peu. C est pour moi et pour mes amis que je lis, que je réfléchis, que j écris, que je médite, que j entends, que je sens... Je songe sans cesse à leur bonheur.» Cette phrase de Diderot - notre Platon, doublé d un Arlequin toujours prompt au saut et à la gambade - résume l essentiel de son génie : tout l intéresse, tout l excite, tout l émeut. Promoteur de l Encyclopédie, il résume un siècle de découvertes, d enthousiasmes et d énergies qui ont façonné le cours de notre histoire, et l ont changée à jamais. Spécialiste de l époque des Lumières, Michel Delon nous propose une promenade avec son héros, dont il nous découvre les secrets. C est tout Diderot restitué en un livre, mais tout Diderot en liberté : un homme de son temps comme du nôtre. Cet exercice d admiration où chaque page étincelle de savoir et d esprit tient de la causerie, du pamphlet et de la biographie : il restitue la sagesse jubilatoire d un homme qui a fait de la chasse au bonheur le principe de l action.