Les publications des Discours politiques (Political Discourses, 1752) et du 1er volume de l Histoire de l Angleterre (1754) pénétrèrent de 1750 à 1760 la société lettrée française et connurent un grand succès de librairie. Les Discours politiques, et notamment les sept essais sur le Commerce, le Luxe, l Argent, l Intérêt, les taxes, le Crédit public et la Balance du Commerce, font de David Hume un précurseur de la science et de l économie politique. Sont ici proposés trois d entre eux (le Commerce, le Luxe et l Argent) particulièrement représentatifs de la pensée du philosophe anglais où réflexion politique et analyse économique sont intimement mêlées. Aujourd hui ces textes de Hume sont considérés comme les fondements du libéralisme économique moderne.