Le chien serait-il notre seul véritable ami ? Telle est la question que pose ce petit texte savoureux, dans cette parodie impertinente des éloges académiques. L homme des Lumières s y joue avec bonheur de nos préjugés. Si ce texte est unique dans l oeuvre de son auteur par le sel de son ironie, il n en esquisse pas moins sa préoccupation essentielle : remettre l humain au coeur de la nature en retrouvant nos liens avec les animaux. Car Bernardin de Saint-Pierre est aussi l un des inventeurs de l idée de science de la vie et le premier penseur visionnaire des l écosystème, c est-à-dire des harmonies et équilibres fondamentaux de la nature. C est déjà, en creux, tout l enjeu de cet éloge cocasse et attendrissant du meilleur ami de l homme.