«J ai travaillé auprès des sans-abri de 1984 à 1990. En 1987, mon père s est trouvé à la rue, est resté sans-abri près de cinq ans.» Nick Flynn n avait pas connu son père. Ce dernier, écrivain sans œuvre un brin mythomane. menait une vie de bohème, tandis que son fils, lui-même apprenti poète, traversait une jeunesse instable. Jusqu à leur rencontre dans un asile pour SDF de Boston. Les souvenirs affluent alors, en désordre, à l image d un roman familial chaotique mais aussi d une méditation poétique sur la filiation. Sans apitoiement, dans une langue fulgurante, Nick Flynn use tour à tour de toutes les formes littéraires pour cerner enfin la mythique figure paternelle, dans l espoir de donner ordre et sens à sa propre vie. Cette entreprise héroïque, à la portée universelle, devient ainsi un acte de foi dans la grandeur de la littérature.