Le XIIIe siècle italien est un long siècle mal connu qui, par sa densité historique, ne le cède pourtant en rien aux gloires ultérieures de la Renaissance . Un formidable mouvement paraît en effet l animer, plus vif, plus net à mesure que le temps avance. Dante et Giotto sont les figures symboliques de ce grand remuement au rythme duquel une autre Italie surgit. Tout bouge, tout change : les hommes, les paysages, les rues et les places comme les cultures de la colline, les pratiques du politique ou les techniques économiques et artistiques. Elisabeth Crouzet-Pavan s attache ici à retracer l histoire de cette capacité de création qui fut peut-être, alors que la violence envahissait implacablement les cités, les déchirait, alors que le sang coulait et que les factions s affrontaient avec constance et âpreté, un art de continuer à penser la vie sous le cours du ciel et de la lune . Une vie entre enfers et paradis.