De tous les arts, le plus difficile est celui de ramper. Cet art sublime est peut-être la plus merveilleuse conquête de l esprit humain. L homme de Cour est sans contredit la production la plus curieuse que montre l espèce humaine. C est un animal amphibie dans lequel tous les contrastes se trouvent communément rassemblés. Il faut qu un animal si étrange est difficile à définir : loin d être connu des autres, il peut à peine se connaître lui-même ; cependant, il paraît que tout bien considéré, on peut le ranger dans la classe des hommes avec cette différence néanmoins que les hommes ordinaires n ont qu une âme, au lieu que l homme de Cour paraît sensiblement en avoir plusieurs. En effet, un courtisan est tantôt insolent et tantôt bas ; tantôt de l avarice la plus sordide et de l avidité la plus insatiable, tantôt de la plus extrême prodigalité, tantôt de l audace la plus décidée, tantôt de la plus honteuse lâcheté, tantôt de l arrogance la plus impertinente et tantôt de la politesse la plus étudiée. Quoi qu il en soit, c est pour ces animaux si rares que les Nations paraissent faites. D Holbach