La multiplicité des approches du texte et la problématique des œuvres permet d en apprécier la modernité, et de faire découvrir à des étudiants littéraires ou non littéraires des textes classiques qui, sans cela, seraient restés incompris voire inconnus. Pour chacun des ouvrages de la collection : la vie de l auteur, l œuvre, l époque… De nombreuses contributions originales de spécialistes : études littéraires, explication de texte – approches philosophiques – approches psychanalytiques – anthologie critique – biographie, filmographie, entretiens, interviews, etc. Une analyse exhaustive de ce roman, véritable miroir de la société française entre 1840 et 1852. Correspond au nouveau programme des concours d entrée aux grandes écoles scientifiques.