La première œuvre que publia William Saroyan (1908-1981) fut un volume de nouvelles, L Audacieux Jeune Homme au trapèze volant , qui fit grand bruit. Si, par la suite, l écrivain se partagea entre romans, pièces de théâtre et scénarios, il ne renonça jamais pour autant à l art de la nouvelle. La plupart des textes du présent recueil ont paru au cours des vingt-cinq dernières années de sa vie. On y trouve quelques petits chefs-d œuvre. Ici, une fillette découvre un ver dans une pêche et voit celui-ci accueilli par son père comme un brave camarade. Ailleurs, un jeune homme préfère se cacher sous son lit pendant toute la durée de la guerre plutôt que de priver sa mère de son fils unique... Drôles, aigres-douces, profondes et légères à la fois, ces histoires ont souvent pour toile de fond les familles arméniennes exilées aux Etats-Unis. Alliant une pensée subtile à une prose évocatrice, Saroyan sait imprégner ses textes d une sérénité et d une sagesse qui les rendent particulièrement attachants.