Nelson Goodman (1906 - 1998) est l auteur d une oeuvre austère et fascinante dans laquelle la rigueur logique s accompagne d une inventivité conceptuelle remarquable. Elle aborde des questions relevant de la métaphysique, de l épistémologie, de la philosophie du langage et de l esprit, et elle trouve son terrain de prédilection dans la philosophie de l art. Le présent ouvrage met l accent sur Langages de l art (1968), dont il propose une présentation raisonnée : rappel de l arrière-plan technique issu des livres antérieurs (constructivisme, nominalisme, induction, pluralisme), examen des notions centrales (représentation, exemplification, notation, etc.) et analyse de leurs implications esthétiques. L enjeu est une «reconception» de l art et de la philosophie en termes de symbolisation : les oeuvres d art se comprennent comme des symboles qui fonctionnent de manière référentielle - quoique non simplement dénotative - et contribuent à faire signifier le monde à chacun de ses niveaux. Loin de s opposer par nature, l art et la science sont des voies complémentaires pour en explorer la structure, les contenus et les formes de manifestation. C est pourquoi, écrit Goodman, «bien loin de vouloir désensibiliser l esthétique, je veux sensibiliser la cognition».