Ainsi débute cette fable : un jeune garçon nommé Haroun, désolé de constater que son père, conteur de son état, a perdu son inspiration, entreprend un long voyage à travers une contrée merveilleuse. Son ambition est de retrouver la source vive où naissent les histoires. En chemin, il rencontre des créatures fabuleuses et inquiétantes – dont certaines, ennemies de l imagination, entendent étouffer à jamais le pouvoir des créateurs... Dans cette œuvre vibrante de fantaisie, d inventivité et d humour, Rushdie mêle avec art la rigueur du nonsense anglais à la richesse flamboyante du conte oriental. L auteur l a écrite pour son fils peu après la fatwa qui réclamait son exécution : c est aussi un plaidoyer pour la liberté d’imaginer.