Ai-je vécu ? La littérature est-elle la vie ? Cette question n a cessé de hanter l écrivain Henry James. Pour tenter d y répondre, Babette Sayer-Adda a relu au plus près les temps forts de son autobiographie. Il n est pas question de réduire l œuvre, à la configuration familiale sur laquelle elle a pris racine, mais d étudier comment une histoire personnelle se reflète et se déploie dans l œuvre et comment celle-ci a été pour lui, toute sa vie, une nécessité absolue. A partir de quelques-uns de ses romans et des Carnets parvenus jusqu à nous, l auteur étudie les échanges et les glissements entre la vie de James et son œuvre. Il s agit en quelque sorte d aller à la rencontre de tous ses personnages, ses personnages intérieurs comme ceux de ses romans, et d analyser leurs liens avec la vie de James, leur participation à son évolution personnelle.