Isma, c est quoi? Un prénom de femme? Isma, Irma, Emma, Alma… petits noms à susurrer délicatement. Isma, une héroïne féminine dont le destin nous serait conté le temps d une comédie? Rien de plus insinuant qu Isma, cependant ; rien de moins doux, de moins plaisant. Isma, c est le petit bruit de bouche que font les Dubuit lorsqu ils prononcent avec délectation les mots en -isme. Une fois de plus, Nathalie Sarraute nous donne ici une comédie des tropismes, ces mouvements involontaires, inconscients, en tout cas non dits, qui tissent ce qu il y a d impalpable dans les rapports humains. La manière de prononcer les mots suffit à opposer deux groupes humains. Dans un prodige de drôlerie inquiétante, l auteur, qui semble ne traiter que de détails, nous livre sa vision de l homme et de la société.