Héros de nos manuels scolaires, modèle de nos grands hommes - de Charles-Quint à Napoléon Bonaparte, en passant par Louis XIV -, Jules César est un maillon essentiel de l histoire politique européenne. Mais quel homme fut-il? Dictateur, Jules César chercha toujours à asseoir son autorité sur le lien privilégié qui l unissait au peuple. Propagateur de la culture romaine chez les populations celtes d Europe, il fut également l impitoyable guerrier de la campagne des Gaules, dont on relèvera le caractère génocidaire à l époque moderne. Enfin, au faîte de sa puissance, il fut assassiné dans des circonstances qui comptent parmi les grandes énigmes politiques et psychologiques de l histoire. Cette biographie repose sur une connaissance exhaustive des sources historiographiques anciennes, qui permet à Luciano Canfora de brosser le portrait étonnamment précis d une personnalité complexe, dont l entreprise de romanisation est à l origine de l Europe moderne.