Un passé peut en cacher un autre. On sait, et cela éclaire en partie mon parcours d historien, que je suis né dans une famille juive d Algérie. Sans nul doute, la blessure de l exil, l attachement à mon enfance, le traumatisme de la guerre vécue entre 1955 et 1962 ont-ils favorisé cette longue recherche sur l histoire algérienne, commencée dans les années 1970. Mais il est une autre origine qui éclaire ce parcours, celle de mon engagement politique. Rares sont ceux qui savent à quel point le militantisme a occupé une vie antérieure, et ce texte va surprendre.» Benjamin Stora est beaucoup plus connu en effet pour ses nombreux travaux sur l Algérie et le Maghreb que pour son itinéraire ancien de militant trotskiste. Dans ce livre personnel, attachant et rigoureux, où il tient à la fois le rôle du témoin et celui de l historien, il rompt un long silence. Révélant des faits ignorés, il restitue, sans illusion ni reniement, l aventure collective de ces militants fascinés par le passé, celui d octobre 1917 en particulier, qui cherchaient leur avenir entre réforme et révolution.