Lope de Vega, prodige de la Nature selon Cervantès, a écrit plus de quatre cents pièces de théâtre, d innombrables sonnets et poèmes, des épopées, des nouvelles, des romans. La Dorotea (1632), parue alors qu il avait soixante-dix ans, se distingue comme son chef-d œuvre. Ce texte, qui en Espagne a été comparé à Don Quichotte, met en scène une intrigue d un type nouveau : les aléas d une rupture. Dorotea prend l initiative, alors qu elle l aime encore, de quitter son amant Fernando, pour accepter les faveurs d un prétendant plus riche. Les deux amants se retrouveront fugacement, avant de se perdre pour toujours. A travers cette fiction dialoguée, c est la vie de Lope qui s écrit à demi-mot : Dorotea incarne les maîtresses successives dont le poète a fait le deuil, notamment la première, qui l a trahi, et la dernière, qui meurt en 1632. Mais plus qu un texte autobiographique, La Dorotea - théâtre du for intérieur et roman- conversation tout à la fois - est une œuvre ironique et inclassable, dont nous proposons la première traduction française depuis le XIXe siècle.