Le octobre 1785, Boufflers est nommé gouverneur du Sénégal. Il y fera deux séjours, en 1786 et en 1787. Chaque fois, avant son départ, la comtesse de Sabrau lui prépare de belles feuilles de papier soigneusement numérotées. Il promet d écrire tous les jours, et il tient sa promesse. En France, la comtesse répond: Je m amuse à bavarder, et je ne m aperçois pas que la nuit passe insensiblement:: but dort autour de moi, comme dans le palais de la Belle au bois dormant; tu dors sans doute aussi. mais c est sur une mer orageuse, entouré de mille dangers, et c est pour cela que ta femme veille. Les nouvelles ne manquent pas: Louis XVI, confronté à une grave crise financière, impose de nouveaux impôts; les parlementaires demandent la convocation des Etats généraux.