Depuis le milieu du XIXe siècle, la France est une terre d immigration. On peut estimer que l apport de celle-ci représente aujourd hui plus d un cinquième de la population. Notre pays a assimilé des vagues successives d immigrés - Italiens, Polonais, Portugais, Africains, Arabes - et continue de le faire. Cependant, depuis quelques années, le «modèle français d intégration» est entré en crise sous l effet de plusieurs phénomènes convergents : exaltation des droits de l individu et des différences, communautarisme à l anglo-saxonne, tandis que s affaiblissaient, au moins chez les élites, le sentiment d appartenance à la nation et le sens de l intérêt général. Cette crise s est surtout manifestée dans les rapports de la République avec l islam. D abord, de façon spectaculaire, sur le terrain de l école avec plusieurs «affaires de foulard» ; puis, plus discrètement, avec les subventions versées au culte musulman. Chaque fois ou presque, les pouvoirs publics se sont dérobés à leur mission, partagés entre la crainte et l aveuglement. Or, si la pratique religieuse de la majorité des musulmans est aujourd hui des plus paisibles, il n en va pas toujours ainsi des autorités et des leaders d opinion islamiques, que ce comportement incite à la surenchère et à l irresponsabilité. Et de concessions en compromis, nous paraissons revenir sur ce à quoi nous tenons tant, après des siècles de rivalité entre l Eglise et l Etat : la laïcité. Le visage que prendra désormais l islam dépendra d abord de nos choix. Si nous nous engageons vers le communautarisme, que ce soit le résultat d un vrai débat politique national, et non à la suite d arrangements juridiques concoctés par le Conseil d Etat pour répondre à des «phénomènes de société» montés en épingle par les médias.