Dans les premières années du XVIIème siècle, les temps sont à la superstition, aux querelles religieuses, aux accusations de sorcellerie et l ombre du bourreau est omniprésente. Pour avoir défié celui des Miollis, le jeune Albaran doit fuir vers Paris. Il y découvre toute une population en proie au fanatisme, à la débauche et aux complots politiques ; on ne compte plus les illuminés qui parlent de tuer le roi et Albaran malgré lui côtoie celui qui y parvient. Lui qui n a d autre rêve que d amour parfait se retrouve traqué, et atteint en chevalier errant le Grand Ouest qu il parcourt, de Belle-Île à Combourg, en quête d un idéal bien éloigné de la folie des hommes. Très attaché à la vieille Armorique qu il a évoquée avec bonheur et succès dans Une enfance bretonne, Charles Le Quintrec renoue ici avec le roman picaresque et initiatique dont il sait à merveille restituer l âme et les tumultes.