Entre autobiographie et essai, La Salle d’attente dépeint l’Algérie d’aujourd’hui, héritière d’un passé glorieux, dont le présent, fait d’espérances trahies et d’attentes toujours déçues, est accablant. A sa façon impressionniste, Fadéla M’Rabet plonge dans les souvenirs d’une enfance lumineuse dont la magie domine les souvenirs de la guerre grâce à l’amour inconditionnel de sa mère et de sa grand-mère qui lui ont donné tant de force. Puis elle s’interroge sur la triple aliénation dont souffre le peuple algérien : le pouvoir patriarcal, l’ancien pouvoir colonial, le pouvoir actuel qui, en maintenant la charia, renforce le patriarcat. Dans ce contexte, quel peut être l’avenir des femmes algériennes, qui forment pourtant la majorité de ceux qui maintiennent le pays debout ?. L’écriture poétique suit crescendo les sentiments de l’auteure, de la tendresse à la révolte, dans un cri de colère courageux. Un livre écrit à partir d’une nécessité urgente.