1939-1940 Hiver glacial, de la ligne Maginot à la Finlande Le 30 novembre 1939, trois mois après le début de la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques mettent en scène une prétendue attaque finlandaise contre l Armée rouge. Sous ce prétexte grossier, les Soviétiques bombardent le village frontalier de Mainila, dans l isthme de Carélie. Staline pose en outre un ultimatum : le pays Scandinave doit repousser ses frontières de 25 km et présenter ses excuses pour l agression. La Finlande ayant refusé, la guerre commence. Les Soviétiques veulent s assurer des bases stratégiques en Finlande pour consolider la défense de Leningrad. En Europe occidentale, la « drôle de guerre » se poursuit, à défaut d affrontements directs. Malgré l absence d un soutien militaire international maintes fois annoncé, mais jamais advenu, les Finlandais opposent une résistance tenace face à des forces armées soviétiques affaiblies et décapitées par les purges entreprises par Staline au début des années 1930. La guerre d Hiver, très rude, se solde toutefois par la défaite des Finlandais et la signature, le 12 mars 1940, d un traité de paix. Au lendemain de la rupture du pacte germano-soviétique, les Finlandais se retournent contre l Armée rouge. Déclenchée le 25 juin 1941, cette guerre dite « de Continuation » se poursuivra jusqu au 19 septembre 1944.