Turbulences, fluctuations, oscillations aléatoires, phénomènes complexes non maîtrisables : une population animale, l écoulement d un fluide, un organe biologique, un faisceau de particules, un orage atmosphérique, une économie nationale, autant de systèmes instables qu on classait sous l appellation commode de chaos avant que quelques scientifiques français et américains ne commencent à explorer le sujet dans les années 1970. A la surprise générale, le chaos s est révélé gouverné par un ordre dynamique qui a permis d expliquer bien des phénomènes naturels jusqu ici totalement incompréhensibles. La théorie du chaos, dont ce livre vulgarise brillamment les divers aspects, a ouvert de nouvelles portes à la science depuis son éclosion ; elle a bouleversé la vision classique du monde et constitué une révolution comparable à ce que fut, au début du XXe siècle, la théorie de la relativité générale d Einstein.