La tradition sociologique ¤ « Le présent ouvrage s efforce de définir les concepts fondamentaux qui, du point de vue historique, caractérisent la tradition sociologique et autour desquels elle s articule... J ai retenu cinq concepts que je considère comme les éléments constitutifs de la sociologie. Il s agit des notions de communauté, d autorité, de statut, de sacré et d aliénation. Ce sont là à mes yeux des concepts qui, du fait des relations fonctionnelles qui s établissent entre eux, sont au coeur de la tradition sociologique. » ¤ Tout en se gardant de penser que ces concepts pourraient rendre compte de tous les aspects de la sociologie moderne, l auteur soutient qu ils ont contribué au développement de la discipline durant la période qui de 1830 à 1900 constitue, selon lui, l âge d or de la sociologie en lui conférant cohérence et continuité. Chacune de ces « idées élémentaires » est analysée, confrontée à son contraire et étudiée à partir des textes des grands auteurs. Ce manuel est devenu un classique incontournable pour la compréhension de la sociologie.