S il est une question qui parcourt comme un fil rouge toute l oeuvre d Augustin, c est celle du bonheur, ou plutôt du désir de bonheur. De ses premiers essais philosophiques, lorsqu il n est encore qu un jeune et brillant professeur de rhétorique à Milan, à ses sermons d évêque, et à ses Confessions, il ne cesse de revenir sur ce qui lui paraît comme le paradoxe central de la vie des hommes : le bonheur réside dans l accomplissement du désir, or la vie toujours menacée de mort court à chaque instant le risque de sa perte. Hannah Arendt, dans son travail de jeunesse sur Le Concept d amour chez Augustin, avait bien montré que la recherche de la vie heureuse est au coeur de l oeuvre d Augustin et fonde jusqu à sa conception du divin, car pour pouvoir attendre de l avenir la vie heureuse du désir, il faut déjà avoir fait l expérience de cette vie avant même tout ce sur quoi peut porter le désir, il faut avoir la mémoire de l origine du bonheur.