John Dewey (1859-1952) est un des piliers du pragmatisme . Au centre de cette tradition, il y a l enquête, c est-à-dire la conviction qu aucune question n est a priori étrangère à la discussion et à la justification rationnelle. Dewey a porté cette notion d enquête le plus loin : à ses yeux, il n y a pas de différence essentielle entre les questions que posent les choix éthiques, moraux ou esthétiques et celles qui ont une signification et une portée plus directement cognitives. Aussi aborde-t-il les questions morales et esthétiques dans un esprit d expérimentation - ce qui tranche considérablement avec la manière dont la philosophie les aborde d ordinaire, privilégiant soit la subjectivité et la vie morale, soit les conditions sociales et institutionnelles. Dans L art comme expérience, la préoccupation de Dewey est l éducation de l homme ordinaire. Il développe une vision de l art en société démocratique, qui libère quiconque des mythes intimidants qui font obstacle à l expérience artistique.