Raconter des histoires : ce devrait être la fonction première du roman. Cela longtemps l a été, de Stendhal à Tolstoï, de Dickens à Melville, de Stevenson à Simenon. Aujourd hui, en France du moins, les romanciers ne racontent plus : ils parlent d eux-mêmes, ce qui est tout différent. Ils ont perdu l art de se créer des doubles et de se projeter dans des identités de rechange. Ils expérimentent, ils ressassent, ils n ont plus cette liberté, cette gaieté de se transformer en d autres qu eux-mêmes. L Art de raconter est tout le contraire d un traité sur le roman : c est une défense et illustration, à travers de nombreux exemples français et étrangers, du roman comme plaisir, comme jubilation, comme machine à rêver et à entraîner le lecteur dans les émois et les délices de l aventure.