Le monde dans lequel nous vivons est à la fois l occasion et l expression d un art politique infiniment complexe dont nous ne percevons bien souvent que les manifestations les plus spectaculaires. D après Nicolas Machiavel, la stupéfaction que suscite l éclat d un spectacle politique se départit rarement de l ignorance qui entoure ses opérations souterraines. Ainsi l intimité des arts de gouverner dans laquelle s installe un rapport bien senti à la pensée du diplomate florentin permet de pénétrer, comme c est le cas ici et pour la première fois sous cet angle, l intuition, l interprétation et la mobilisation du politique qui s emploient en permanence à circonvenir l indétermination du vivre ensemble à l échelle des nations. En effet, la fragilité politique du monde tient plus à la friabilité de sa constitution qu à la conflictualité de ses constituants. Son caractère propre se découvre précisément derrière une inquiétante labilité des opérations de stabilisation, à laquelle il n est possible de faire face qu avec un sens premier du pouvoir, celui qui assure la maîtrise du multiple et relie ses exceptions à cette fin. En faisant des associations humaines sa matière, en pointant la source, la structure et les effets de la discorde entre les princes comme ses défis fondamentaux, l art de mettre le monde en ordre dévoile une étonnante fécondité : la germination du génie propre à la conduite des affaires internationales. Le destin des nations, ainsi que ce qu il y a autour et à travers, dépend, de ce point de vue, moins d une addition des forces, que de la différence des usages plus ou moins aboutis de ce génie machiavélien.