Entre la Loi et la Grâce, le présent et le passé, l histoire et la fin des temps, la conquête spatiale et l annonce du royaume, qui était Jésus pour les hommes des Lumières ? Un nouveau Moïse, un compagnon de Socrate, un secret émule de Confucius ou quelque « serviteur souffrant », exalté par Haendel ? A la suite de Michelet, de Marc Bloch et de Kantorowicz, Bernard Cottret dresse ici le constat d une « crise de l incarnation », qui n excepte guère les monarchies de part et d autre de la Manche. Mais il nous invite également à repenser la coupure entre la religion et la « philosophie » : le temps est venu d écrire une histoire de la foi qui ne se confonde ni avec une archéologie (préscientifique) du savoir ni avec la sociologie (censément déclinante) des pratiques. De Newton à Voltaire, de Locke à Rousseau, de Bach à William Blake, se dessine un Christ non dogmatique, proche de nos questions les plus actuelles sur la société, l éthique, l histoire.