Des années folles à la Nouvelle Vague, de l âge d or du muet à l avènement de la télévision, le cinéma devient un véritable phénomène de civilisation. Art populaire et universel qui bouleverse les modes de perception, symbole de la modernité et symptôme d une accélération sociale sans précédent, vecteur de nouvelles visions du monde, créateur de mythologies collectives, caisse de résonance de l Histoire, il attire dans les salles obscures, des années 1920 aux années 1960, jusqu à vingt milliards de spectateurs par an. Il est usine de rêves , symphonie visuelle , ballet mécanique ou culte de la distraction , ne cessant, avant que n apparaisse un discours critique spécialisé, de susciter rejet passionné ou fascination. C est ce dont témoignent les quelque cent vingt textes rassemblés ici ; un recueil international où dialoguent poètes et philosophes, cinéastes, essayistes et sociologues - de Griffith ou Eisenstein à Rossellini, de Ford à Truffaut, d Aragon à Miller, de Pirandello à Dos Passos, d Artaud à McLuhan, de Sartre à Benjamin ou Malraux...