Le commissaire de police au XIXe siècle On connaît bien le commissaire de police du XXe siècle, devenu une figure familière grâce à la fiction, dans la littérature d abord, au cinéma et à la télévision ensuite. On connaît beaucoup moins bien son devancier du XIXe siècle, mal vu par ses contemporains et négligé par les historiens. Il ne correspond pourtant que peu à l image du froid bureaucrate à laquelle on l a souvent réduit. Si, contrairement à l inspecteur ou au « limier » de la Sûreté, il n a alors guère sollicité l imaginaire, ce fonctionnaire moderne a constitué à partir de la célèbre loi de février 1800 (28 pluviôse an VIII) un rouage essentiel de la construction de l État. Au contact de citadins de plus en plus nombreux, il a été un agent décisif de l acculturation à la norme et à l autorité, gérant au jour le jour les transgressions ordinaires, contribuant à l édification d un ordre quotidien. Homme de l entre-deux - entre pouvoir central et pouvoir local, entre État et société, élites sociales et petit peuple urbain, politisation et professionnalisation - , il résume et accompagne bien des contradictions du siècle. Cet ouvrage collectif, dirigé par Dominique Kalifa (Paris 1) et Pierre Karila-Cohen (Rennes 2), est le premier livre entièrement consacré à ce personnage méconnu qu il étudie en un long XIXe siècle, de la Révolution à la Grande Guerre. Aussi attentif aux origines sociales des commissaires qu à leurs itinéraires, à leurs pratiques professionnelles ou à leurs conditions de vie, il offre aussi une ample sélection de documents, pour partie inédits, qui témoignent de l activité quotidienne de ces policiers, appelés à devenir une des figures majeures de notre contemporain.