Comment la psychanalyse a-t-elle acquis sa place centrale et quasi incontestée ? Comment a-t-elle fait pour éliminer les théories et thérapies rivales ? Pourquoi trouvons-nous tout naturel de comparer Freud à Copernic et à Darwin, ainsi qu il le faisait lui-même ? Ce n est pas parce que la psychanalyse aurait démontré sa supériorité. Sur la base de recherches effectuées dans les archives du mouvement freudien et d une reconstitution des controverses qui aboutirent à la création de celui-ci, les auteurs établissent que les prétentions de la psychanalyse reposent en fait sur une réécriture tendancieuse de l histoire et des données cliniques, et non sur un consensus des chercheurs. Depuis le mythe de l «auto-analyse» de Freud jusqu aux fausses rumeurs lancées par celui-ci au sujet de la patiente «Anna O.» ou de ses ex-disciples, en passant par la manipulation narrative des histoires de cas, la déformation intéressée de l épisode de la «théorie de la séduction» ou l ahurissante censure des lettres à Fliess et d autres documents gênants, c est toute la psychanalyse qui s avère matière légendaire, construction interprétative, interpréfaction.