Lors de sa première représentation en province, en 1741, la tragédie de Voltaire (1694-1778) fut très applaudie de certains prélats, trop heureux que le prophète des mahométans y apparaisse comme un vieillard cynique et avide de pouvoir, qui pousse un jeune disciple au meurtre politique. Voltaire a4-il cherché à blasphémer contre l Islam, comme des musulmans le croient aujourd hui ? Les autorités ecclésiastiques ne se laissèrent pas duper longtemps : la pièce fut interdite dès 1742, après la troisième représentation parisienne. Ce Mahomet visait en premier lieu l Eglise apostolique et romaine. Bien plus que la perversité et ta malhonnêteté d un faux prophète de théâtre, c est le fanatisme en général que te philosophe dénonce : le véritable sujet de ta pièce est de montrer l étrange séduction du discours religieux et la fascination qu il exerce sur les jeunes âmes.