Lycéenne de Leningrad, Léna Moukhina, 16 ans, commence à écrire son journal intime le 22 mai 1941, quelques semaines avant l invasion de l URSS par les nazis. Elle y raconte le blocus de la ville par les Allemands et leurs alliés, un des épisodes les plus tragiques et les plus meurtriers de la Seconde Guerre mondiale, faisant plus d un million de civils tués par la faim et les bombardements, en moins de neuf cents jours. Décrivant de l intérieur le quotidien d une ville assiégée, la jeune fille évoque les tirs d artillerie et les bombes, la lutte pour survivre, les tickets de rationnement, la faim obsédante qui la tenaille et la quête désespérée de nourriture, le froid, le désespoir. Très vite, l horreur s installe, ses proches décèdent, la laissant seule. Ce témoignage unique est riche de multiples petits détails vécus et notés par une adolescente observatrice, attentive à ce qui se passe autour d elle. Très combative, elle fait preuve d une force morale peu commune et son journal semble l aider à entrer en résistance et à se battre contre la guerre, la mort et la déshumanisation. Ce texte est un document historique rare et l oeuvre d un véritable écrivain. Le récit s achève brusquement le 25 mai 1942, jour où Léna écrit qu elle espère être évacuée. Le manuscrit original, remis aux Archives nationales de Saint-Pétersbourg par un inconnu en 1962, a été authentifié par des historiens. Les éditeurs ont effectué des recherches pour savoir ce qu était devenue Léna et ont retrouvé sa trace : elle a survécu au blocus avant de décéder en 1991, à l âge de 66 ans.