Si articles et livres abondent en descriptions sur la manière de provoquer l état hypnotique ou sur celle de l utiliser en vue de la sédation de symptômes, quand il s agit de s expliquer sur la nature du phénomène lui-même, l encre vient à manquer aux plumes. Milton H. Erickson, qui a contribué à rendre à l hypnose la place qu elle méritait, s est toujours refusé à lui donner un statut théorique. Il peut sembler que la pratique, pour être agissante, puisse se passer d être pensée, mais ce n est pas si sûr. Manquant d un index pour lui permettre de distinguer l essentiel de l accessoire, cette pratique risque de se dégrader. Elle ne sait pas dire pourquoi elle est efficace et pourquoi elle ne l est pas. Dans son Encyclopédie des sciences philosophiques, Hegel parle du magnétisme animal au début de la troisième partie intitulée Philosophie de l esprit . Ces pages, traduites et commentées par François Roustang, pourraient peut-être éclairer la pratique de l hypnose.