Le siècle avait si bien commencé : presque un rêve, qui avait duré le temps d une ou deux générations. Le monde entier pouvait se regarder avec des yeux ronds et radieux. Égalité, Liberté, Fraternité : on pouvait se dire que l esprit de la Révolution française avait triomphé, en l espace de deux siècles, de toutes les préventions, et même de tous les obstacles que l âpreté, la violence et l égoïsme des humains avaient accumulés en tous lieux de la planète. Mais la fin de cet âge d insignes progrès n était-il, pas déjà proche ? Notre siècle ne connaîtrait-il pas dès demain des temps beaucoup moins heureux ? A.C. Deux scénarios probables pour le monde à l horizon de 2050 : un monde pacifié et universaliste où règne le progrès individuel et social, ou un monde globalisé où se creuse toujours plus le fossé entre les élites économiques et les plus pauvres.