Le 19 novembre 1703, au terme dune longue captivité, est mort à la Bastille un prisonnier dont nul ne connaissait le nom ni le motif de lincarcération. Marcel Pagnol a tenté de percer le secret. Et voici comment il présente son récit : Lhistoire du prisonnier masqué met en scène des personnages qui sont tous dune originalité puissante ; Louis XIV, Louvois, Charles II, Saint-Mars, Fouquet, Lauzun, laffreux Nallot, le pauvre La Rivière, le silencieux major Rosarges, Antoine Rû, le porte-clefs provençal, et le méthodique du Junca, dont lorthographe est un régal, et qui écrivait, nous dit-on, des lettres à Mme de Sévigné ! Le premier devoir de lhistorien, cest de rétablir la vérité en détruisant les légendes. Sans lui, lhistoire des peuples ne serait quun vaste poème, où les faits, agrandis et dramatisés par limagination des foules, grandement embellis ou inventés par les flatteurs des rois, brilleraient, couleur dor ou de sang, dans une lumineuse brume.