Il faut tout reconstruire. La guerre a laissé des traces dans les pierres et dans les cœurs. La famille Portallan a payé son tribut à la barbarie et c est à Hélène qu il incombe de panser les plaies. L âme en peine d avoir perdu son amour d enfance, Sandro Barutti, la jeune femme doit régler les affaires de son père et couper les branches malades de la société Sébastien Portallan & Cie. Les temps sont durs, l économie sinistrée, et Marseille exsangue alors que la ville s apprête à accueillir les flots de réfugiés des guerres d Indochine et d Algérie. L O.A.S. frappe jusque sur le Vieux Port. Les passions politiques se déchaînent et chacun doit rejoindre son camp. Enfin, Hauterive est menacée par la pollution grandissante de l étang de Berre. Autant de défis que devra relever l héritière des Portallan.